Bref aperçu des types d'HPV
Il existe plus de 150 types d'HPV. Généralement, ils ne provoquent pas de problèmes. Toutefois, lorsqu'ils en provoquent, il s'agit le plus souvent de verrues, comme celles que l'on trouve sur les mains et les pieds.
Une trentaine de types d'HPV se transmettent par contact génital. Ils sont chacun identifiés par un numéro, dans l'ordre où ils ont été découverts. Par ailleurs, ils se divisent en deux groupes :
Les types HPV «Bas Risque»
Près de douze types d'HPV sont appelés « Bas Risque » parce qu'ils ne provoquent pas de cancer du col de l'utérus. Ils peuvent cependant entraîner des verrues génitales ou de légères modifications cellulaires au niveau du col de l'utérus. Ces types HPV Bas Risque sont connus sous les numéros 6, 11, 40, 42, 43, 44, 53, 54, 61, 72, 73 et 81. Les types 6 et 11, qui sont liés à environ 90 % des verrues génitales, sont les plus courants.
Les types HPV«Haut Risque»
Il existe plus d'une douzaine de types HPV « Haut Risque » susceptibles d'entraîner le développement d'une néoplasie cervicale intraépithéliale (CIN). Ces 13 types HPV Haut Risque les plus préoccupants sont les numéros 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59 et 68. Les types 16 et 18 sont les plus dangereux, puisqu'ils sont responsables d'environ 70 pour cent des cancers du col de l'utérus. Dans une étude, l'American National Cancer Institute a révélé qu'environ 10 pour cent des femmes porteuses du type 16 ou 18 de l'HPV développaient une CIN 3 dans les trois ans (contre seulement 4 pour cent chez les femmes porteuses de n'importe quel type d'HPV), et que 20 pour cent faisaient de même dans les 10 ans (contre 7 pour cent).
Le vaccin contre l'HPV
Actuellement, le Gardasil® et le Cervarix® sont conçus pour protéger contre les types 16 et 18 de l'HPV (ceux responsables d'environ 70 pour cent des cancers du col). Par ailleurs, le Gardasil® protège contre les deux types les plus courants à l'origine des verrues génitales : le 6 et le 11.
Le Test digene HPV*
Le Test digene HPV est le premier test HPV approuvé par la FDA et certifié CE. Il détecte si une patiente est porteuse ou pas d'un ou plusieurs des 13 types HR les plus importants du virus. (Bien que QIAGEN fabrique aussi un test pour les types HPV Bas Risque, son usage systématique n'est pas recommandé dans les directives médicales ni remboursés par l'assurance.)
*Le « Test digene HPV », approuvé par la FDA et certifié CE, est également connu des laboratoires et médecins sous le nom de « Test digene HC2 HPV DNA®". Cela n'a rien à voir avec le produit QIAGEN qui dépiste plusieurs types du virus communément appelés « HPV Bas Risque », lesquels n'ont aucun lien avec le cancer du col de l'utérus.
